Secret Files Expose Offshore’s Global Impact

Dozens of journalists sifted through millions of leaked records and thousands of names to produce ICIJ’s investigation into offshore secrecy ­

A cache of 2.5 million files has cracked open the secrets of more than 120,000 offshore companies and trusts, exposing hidden dealings of politicians, con men and the mega-rich the world over.

The secret records obtained by the International Consortium of Investigative Journalists lay bare the names behind covert companies and private trusts in the British Virgin Islands, the Cook Islands and other offshore hideaways.

They include American doctors and dentists and middle-class Greek villagers as well as families and associates of long-time despots, Wall Street swindlers, Eastern European and Indonesian billionaires, Russian corporate executives, international arms dealers and a sham-director-fronted company that the European Union has labeled as a cog in Iran’s nuclear-development program.

The leaked files provide facts and figures — cash transfers, incorporation dates, links between companies and individuals — that illustrate how offshore financial secrecy has spread aggressively around the globe, allowing the wealthy and the well-connected to dodge taxes and fueling corruption and economic woes in rich and poor nations alike.

The records detail the offshore holdings of people and companies in more than 170 countries and territories.

The hoard of documents represents the biggest stockpile of inside information about the offshore system ever obtained by a media organization. The total size of the files, measured in gigabytes, is more than 160 times larger than the leak of U.S. State Department documents by Wikileaks in 2010.

To analyze the documents, ICIJ collaborated with reporters from The Guardian and the BBC in the U.K., Le Monde in France, Süddeutsche Zeitung and Norddeutscher Rundfunk in Germany, The Washington Post, the Canadian Broadcasting Corporation (CBC) and 31 other media partners around the world.

Eighty-six journalists from 46 countries used high-tech data crunching and shoe-leather reporting to sift through emails, account ledgers and other files covering nearly 30 years.

“I’ve never seen anything like this. This secret world has finally been revealed,” said Arthur Cockfield, a law professor and tax expert at Queen’s University in Canada, who reviewed some of the documents during an interview with the CBC. He said the documents remind him of the scene in the movie classic The Wizard of Oz in which “they pull back the curtain and you see the wizard operating this secret machine.”

Mobsters and Oligarchs

The vast flow of offshore money — legal and illegal, personal and corporate — can roil economies and pit nations against each other. Europe’s continuing financial crisis has been fueled by a Greek fiscal disaster exacerbated by offshore tax cheating and by a banking meltdown in the tiny tax haven of Cyprus, where local banks’ assets have been inflated by waves of cash from Russia.

Anti-corruption campaigners argue that offshore secrecy undermines law and order and forces average citizens to pay higher taxes to make up for revenues that vanish offshore. Studies have estimated that cross-border flows of global proceeds of financial crimes total between $1 trillion and $1.6 trillion a year.

ICIJ’s 15-month investigation found that, alongside perfectly legal transactions, the secrecy and lax oversight offered by the offshore world allows fraud, tax dodging and political corruption to thrive.

Offshore patrons identified in the documents include:

·    Individuals and companies linked to Russia’s Magnitsky Affair, a tax fraud scandal that has strained U.S.-Russia relations and led to a ban on Americans adopting Russian orphans.

·    A Venezuelan deal maker accused of using offshore entities to bankroll a U.S.-based Ponzi scheme and funneling millions of dollars in bribes to a Venezuelan government official.

·    A corporate mogul who won billions of dollars in contracts amid Azerbaijani President Ilham Aliyev’s massive construction boom even as he served as a director of secrecy-shrouded offshore companies owned by the president’s daughters.

·    Indonesian billionaires with ties to the late dictator Suharto, who enriched a circle of elites during his decades in power.

The documents also provide possible new clues to crimes and money trails that have gone cold.

After learning ICIJ had identified the eldest daughter of the late dictator Ferdinand Marcos, Maria Imelda Marcos Manotoc, as a beneficiary of a British Virgin Islands (BVI) trust, Philippine officials said they were eager to find out whether any assets in the trust are part of the estimated $5 billion her father amassed through corruption.

Manotoc, a provincial governor in the Philippines, declined to answer a series of questions about the trust.

Politically connected wealth

Maria Imelda Marcos Manotoc

The files obtained by ICIJ shine a light on the day-to-day tactics that offshore services firms and their clients use to keep offshore companies, trusts and their owners under cover.

Tony Merchant, one of Canada’s top class-action lawyers, took extra steps to maintain the privacy of a Cook Islands trust that he’d stocked with more than $1 million in 1998, the documents show.

In a filing to Canadian tax authorities, Merchant checked “no” when asked if he had foreign assets of more than $100,000 in 1999, court records show.

Between 2002 and 2009, he often paid his fees to maintain the trust by sending thousands of dollars in cash and traveler’s checks stuffed into envelopes rather than using easier-to-trace bank checks or wire transfers, according to documents from the offshore services firm that oversaw the trust for him.

One file note warned the firm’s staffers that Merchant would “have a st[r]oke” if they tried to communicate with him by fax.



Tony Merchant

It is unclear whether his wife, Pana Merchant, a Canadian senator, declared her personal interest in the trust on annual financial disclosure forms.

Under legislative rules, she had to disclose every year to the Senate’s ethics commissioner that she was a beneficiary of the trust, but the information was confidential.

The Merchants declined requests for comment.

Other high profile names identified in the offshore data include the wife of Russia’s deputy prime minister, Igor Shuvalov, and two top executives with Gazprom, the Russian government-owned corporate behemoth that is the world’s largest extractor of natural gas.

Shuvalov’s wife and the Gazprom officials had stakes in BVI companies, documents show. All three declined comment.

In a neighboring land, the deputy speaker of Mongolia’s Parliament said he was considering resigning from office after ICIJ questioned him about records showing he has an offshore company and a secret Swiss bank account.

“I shouldn’t have opened that account,” Bayartsogt Sangajav, who has also served as his country’s finance minister, said. “I probably should consider resigning from my position.”

Bayartsogt said his Swiss account at one point contained more than $1 million, but most of the money belonged to what he described as “business friends” he had joined in investing in international stocks.

He acknowledged that he hasn’t officially declared his BVI company or the Swiss account in Mongolia, but he said he didn’t avoid taxes because the investments didn’t produce income.

“I should have included the company in my declarations,” he said.

Wealthy Clients

The documents also show how the mega-rich use complex offshore structures to own mansions, art and other assets, gaining tax advantages and anonymity not available to average people.

Baroness Carmen Thyssen-Bornemisza.

Spanish names include a baroness and famed art patron, Carmen Thyssen-Bornemisza, who is identified in the documents using a company in the Cook Islands to buy artwork through auction houses such as Sotheby’s and Christie’s, including Van Gogh’s Water Mill at Gennep.

Her attorney acknowledged that she gains tax benefits by holding ownership of her art offshore, but stressed that she uses tax havens primarily because they give her “maximum flexibility” when she moves art from country to country.

Among nearly 4,000 American names is Denise Rich, a Grammy-nominated songwriter whose ex-husband was at the center of an American pardon scandal that erupted as President Bill Clinton left office.

A Congressional investigation found that Rich, who raised millions of dollars for Democratic politicians, played a key role in the campaign that persuaded Clinton to pardon her ex-spouse, Marc Rich, an oil trader who had been wanted in the U.S. on tax evasion and racketeering charges.



Denise Rich.

Records obtained by ICIJ show she had $144 million in April 2006 in a trust in the Cook Islands, a chain of coral atolls and volcanic outcroppings nearly 7,000 miles from her home at the time in Manhattan.

The trust’s holdings included a yacht called the Lady Joy, where Rich often entertained celebrities and raised money for charity.

Rich, who gave up her U.S. citizenship in 2011 and now maintains citizenship in Austria, did not reply to questions about her offshore trust.

Another prominent American in the files who gave up his citizenship is a member of the Mellon dynasty, which started landmark companies such as Gulf Oil and Mellon Bank. James R. Mellon – an author of books about Abraham Lincoln and his family’s founding patriarch, Thomas Mellon – used four companies in the BVI and Lichtenstein to trade securities and transfer tens of millions of dollars among offshore bank accounts he controlled.

Like many offshore players, Mellon appears to have taken steps to distance himself from his offshore interests, the documents show. He often used third parties’ names as directors and shareholders of his companies rather than his own, a legal tool that owners of offshore entities often use to preserve anonymity.



James R. Mellon.

Reached in Italy where lives part of the year, Mellon told ICIJ that, in fact, he used to own “a whole bunch” of offshore companies but has disposed of all of them. He said he set up the firms for “tax advantage” and liability reasons, as advised by his lawyer. “But I have never broken the tax law.”

Of the use of nominees, Mellon said that “that’s the way these firms are set up,” and added that it’s useful for people like him who travel a lot to have somebody else in charge of his businesses. “I just heard of a presidential candidate who had a lot of money in the Cayman Islands,” Mellon, now a British national, said, alluding to former U.S. presidential candidate Mitt Romney.

“Not everyone who owns offshores is a crook.”

Offshore growth

The anonymity of the offshore world makes it difficult to track the flow of money. A study by James S. Henry, former chief economist at McKinsey & Company, estimates that wealthy individuals have $21 trillion to $32 trillion in private financial wealth tucked away in offshore havens — roughly equivalent to the size of the U.S. and Japanese economies combined.

Even as the world economy has stumbled, the offshore world has continued to grow, said Henry, who is a board member of the Tax Justice Network, an international research and advocacy group that is critical of offshore havens. His research shows, for example, that assets managed by the world’s 50 largest “private banks” — which often use offshore havens to serve their “high net worth” customers — grew from $5.4 trillion in 2005 to more than $12 trillion in 2010.

Henry and other critics argue that offshore secrecy has a corrosive effect on governments and legal systems, allowing crooked officials to loot national treasuries and providing cover to human smugglers, mobsters, animal poachers and other exploiters.

Offshore’s defenders counter that most offshore patrons are engaged in legitimate transactions. Offshore centers, they say, allow companies and individuals to diversify their investments, forge commercial alliances across national borders and do business in entrepreneur-friendly zones that eschew the heavy rules and red tape of the onshore world.

“Everything is much more geared toward business,” David Marchant, publisher of OffshoreAlert, an online news journal, said. “If you’re dishonest you can take advantage of that in a bad way. But if you’re honest you can take advantage of that in a good way.”

Much of ICIJ’s reporting focused on the work of two offshore firms, Singapore-based Portcullis TrustNet and BVI-based Commonwealth Trust Limited (CTL), which have helped tens of thousands of people set up offshore companies and trusts and hard-to-trace bank accounts.

Regulators in the BVI found that CTL repeatedly violated the islands’ anti-money-laundering laws between 2003 and 2008 by failing to verify and record its clients’ identities and backgrounds. “This particular firm had systemic money laundering issues within their organization,” an official with the BVI’s Financial Services Commission said last year.

The documents show, for example, that CTL set up 31 companies in 2006 and 2007 for an individual later identified in U.K. court claims as a front man for Mukhtar Ablyazov, a Kazakh banking tycoon who has been accused of stealing $5 billion from one of the former Russian republic’s largest banks. Ablyazov denies wrongdoing.

Thomas Ward, a Canadian who co-founded CTL in 1994 and continues to work as a consultant to the firm, said CTL’s client-vetting procedures have been consistent with industry standards in the BVI, but that no amount of screening can ensure that firms such as CTL won’t be “duped by dishonest clients” or sign on “someone who appears, to all historical examination, to be honest” but “later turns to something dishonest.”

“It is wrong, though perhaps convenient, to demonize CTL as by far the major problem area,” Ward said in a written response to questions. “Rather I believe that CTL’s problems were, by and large, directly proportional to its market share.”

ICIJ’s review of TrustNet documents identified 30 American clients accused in lawsuits or criminal cases of fraud, money laundering or other serious financial misconduct. They include ex-Wall Street titans Paul Bilzerian, a corporate raider who was convicted of tax fraud and securities violations in 1989, and Raj Rajaratnam, a billionaire hedge fund manager who was sent to prison in 2011 in one of the biggest insider trading scandals in U.S. history.

TrustNet declined to answer a series of questions for this article.

Blacklisted

The records obtained by ICIJ expose how offshore operatives help their customers weave elaborate financial structures that span countries, continents and hemispheres.

A Thai government official with links to an infamous African dictator used Singapore-based TrustNet to set up a secret company for herself in the BVI, the records show.

Nalinee Taveesin.

The Thai official, Nalinee “Joy” Taveesin, is currently Thailand’s international trade representative. She served as a cabinet minister for Prime Minister Yingluck Shinawatra before stepping down last year.

Taveesin acquired her BVI company in August 2008. That was seven months after she’d been appointed an advisor to Thailand’s commerce minister — and three months before the U.S. Department of Treasury blacklisted her as a “crony” of Zimbabwean dictator Robert Mugabe.

The Treasury Department froze her U.S. assets, accusing her of “secretly supporting the kleptocratic practices of one of Africa’s most corrupt regimes” through gem trafficking and other deals made on behalf of Mugabe’s wife, Grace, and other powerful Zimbabweans.

Taveesin has said her relationship with the Mugabes is “strictly social” and that the U.S. blacklisting is a case of guilt by association. Through her secretary, Taveesin flatly denied that she owns the BVI company. ICIJ verified her ownership using TrustNet records that listed her and her brother as shareholders of the company and included the main address in Bangkok for her onshore business ventures.

Records obtained by ICIJ also reveal a secret company belonging to Muller Conrad “Billy” Rautenbach, a Zimbabwean businessman who was blacklisted by the U.S. for his ties to the Mugabe regime at the same time as Taveesin. The Treasury Department said Rautenbach has helped organize huge mining projects in Zimbabwe that “benefit a small number of corrupt senior officials.”

When CTL set Rautenbach up with a BVI company in 2006 he was a fugitive, fleeing fraud allegations in South Africa. The charges lodged personally against him were dismissed, but a South African company he controlled pleaded guilty to criminal charges and paid a fine of roughly $4 million.

Rautenbach denies U.S. authorities’ allegations, contending that they made “significant factual and legal errors” in their blacklisting decision, his attorney, Ian Small Smith, said. Smith said Rautenbach’s BVI company was set up as “special purpose vehicle for investment in Moscow” and that it complied with all disclosure regulations. The company is no longer active.

‘One Stop Shop’

Offshore’s customers are served by a well-paid industry of middlemen, accountants, lawyers and banks that provide cover, set up financial structures and shuffle assets on their clients’ behalf.

Documents obtained by ICIJ show how two top Swiss banks, UBS and Clariden, worked with TrustNet to provide their customers with secrecy-shielded companies in the BVI and other offshore centers.

Clariden, owned by Credit Suisse, sought such high levels of confidentiality for some clients, the records show, that a TrustNet official described the bank’s request as “the Holy Grail” of offshore entities — a company so anonymous that police and regulators would be “met with a blank wall” if they tried to discover the owners’ identities.

Clariden declined to answer questions about its relationship with TrustNet.

“Because of Swiss banking secrecy laws, we are not allowed to provide any information about existing or supposed accountholders,” the bank said. “As a general rule, Credit Suisse and its related companies respect all the laws and regulations in the countries in which they are involved.”

A spokesperson for UBS said the bank applies “the highest international standards” to fight money laundering, and that TrustNet “is one of over 800 service providers globally which UBS clients choose to work with to provide for their wealth and succession planning needs. These service providers are also used by clients of other banks.”

TrustNet describes itself as a “one-stop shop” — its staff includes lawyers, accountants and other experts who can shape secrecy packages to fit the needs and net worths of its clients. These packages can be simple and cheap, such as a company chartered in the BVI. Or they can be sophisticated structures that weave together multiple layers of trusts, companies, foundations, insurance products and so-called “nominee” directors and shareholders.

When they create companies for their clients, offshore services firms often appoint faux directors and shareholders — proxies who serve as stand-ins when the real owners of companies don’t want their identities known. Thanks to the proliferation of proxy directors and shareholders, investigators tracking money laundering and other crimes often hit dead ends when they try to uncover who is really behind offshore companies.



Thousands of offshore entities are headquartered on

 this building's third floor, which houses TrustNet's

Cook Islands office.

Photo: Alex Shprintsen

An analysis by ICIJ, the BBC and The Guardian identified a cluster of 28 “sham directors” who served as the on-paper representatives of more than 21,000 companies between them, with individual directors representing as many 4,000 companies each.



Among the front men identified in the documents obtained by ICIJ is a U.K.-based operative who served as a director for a BVI company, Tamalaris Consolidated Limited, which the European Union has labeled as a front company for the Islamic Republic of Iran Shipping Line. The E.U., the U.N. and the U.S. have accused IRISL of aiding Iran’s nuclear-development program.

‘Zone of Impunity’

International groups have been working for decades to limit tax cheating and corruption in the offshore world.

In the 1990s, the Organization for Economic Cooperation and Development began pushing offshore centers to reduce secrecy and get tougher on money laundering, but the effort ebbed in the 2000s. Another push against tax havens began when U.S. authorities took on UBS, forcing the Swiss bank to pay $780 million in 2009 to settle allegations that it had helped Americans dodge taxes. U.S. and German authorities have pressured banks and governments to share information about offshore clients and accounts and UK Prime Minister David Cameron has vowed to use his leadership of the G8, a forum of the world’s richest nations, to help crack down on tax evasion and money laundering.

Promises like those have been met with skepticism, given the role played by key G8 members — the U.S., the U.K. and Russia — as sources and destinations of dirty money. Despite the new efforts, offshore remains a “zone of impunity” for anyone determined to commit financial crimes, said Jack Blum, a former U.S. Senate investigator who is now a lawyer specializing in money laundering and tax fraud cases.

“Periodically, the stench gets so bad somebody has to get out there and clap the lid on the garbage can and sit on it for a while,” Blum said. “There’s been some progress, but there’s a bloody long way to go.”

Contributors to this story: Mar Cabra, Kimberley Porteous, Frédéric Zalac, Alex Shprintsen, Prangtip Daorueng, Roel Landingin, François Pilet, Emilia Díaz-Struck, Roman Shleynov, Harry Karanikas, Sebastian Mondial and Emily Menkes

 Source: http://www.icij.org/

 

Chevron in Angola-Congo Venture

Chevron Overseas Congo Limited – an affiliate of Chevron Corporation (CVX - Analyst Report) – announced its plans to develop the Lianzi field. Located 65 miles away from the shore and at a water depth of about 3,000 feet, the field lies in a zone between the Republic of Congo and the Republic of Angola.

The development project – worth $2.0 billion – involves the installation of subsea production system and a 27-mile electrically heated flowline. These will be used to transport oil from the field to the Benguela Belize Lobito Tomboco platform, located in Angola Block 14.

The project – which is expected to produce its first oil in 2015 – will have a production capacity of maximum 46,000 barrels of oil equivalent per day, upon completion.

Chevron’s arm in Congo will act as the operator of the Lianzi field with a 31.25% interest, while Total SA (TOT - Analyst Report) controls a 36.75% stake. The remaining stakes are shared among Eni SpA (E - Analyst Report) (10%), Angolan energy firm Sonangol (10%), the Republic of Congo National Oil Company – SNPC (7.5%) and Portugal-based Galp Energia (4.5%).

This is Chevron’s first venture in the Republic of Congo and the company looks to establish a strong foothold in West Africa – one of the richest hydrocarbon basins in the world.

Both Congo and Angola will likely provide support to the cross-border project. The Lianzi field will also act as the source of encouragement for the development of other cross-country fields.

San Ramon, California-based Chevron displays a strong portfolio of global projects, targeting volume growth of around 20% by 2017. Additionally, Chevron possesses one of the healthiest balance sheets among its peers, which helps it to capitalize on investment opportunities with the option to make strategic acquisitions.

However, due to its integrated nature, Chevron is particularly susceptible to downside risk from any weakness in the global economy. We are also concerned regarding the company’s high level of capital spending, which may result in reduced returns going forward.

As such, we see the stock performing in line with the broader market and maintain our long-term Neutral recommendation, supported by a Zacks #3 Rank (short-term Hold rating).

Source: Zacks

Governador de Cabinda corresponde a cálculos de utilidade política

1 . O Bispo de Cabinda, D. Filomeno Vieira Dias, censura, em privado, a acção do actual governador provincial, Mawete João Batista, nomeadamente no que toca às suas políticas nos planos do desenvolvimento económico-social do território, satisfação de condições básicas de vida da população e propensão para o autoritarismo. José Eduardo dos Santos (JES), adquirem especial importância devido a posições que o mesmo até há pouco denotava, descritas como "contemporizadoras" com o status-quo do território e com as suas autoridades. MPLA, por Henrique Fúti, identificado como "eminência parda" do núcleo duro regime no território (é representante da Casa Militar da PR).
 

2 .

- Emprego sistemático de políticas e métodos repressivos e/ou de discriminação social para lidar/controlar indivíduos considerados

- Degradação de condições básicas de vida da população em resultado de práticas de má gestão da administração e/ou do sector empresarial público ou, ainda, da imposição de controversos critérios de segurança na definição e lançamento de projectos de investimento.

O governador, fisicamente mais ausente que presente do território, devido a supostas razões de saúde, não deixa transparecer, porém, embaraço e/ou ou temor face à reputação notoriamente negativa que concitou na população. É-lhe atribuída a expressão
Continuam a ser referenciados na população de Cabinda sentimentos de descontentamento alimentados por distorções da governação de Mawete J Batista tais como as seguintes: "não merecedores de confiança política" ou conotados com a oposição (em ambos os casos predominam nativos do território). "tudo o que faço é do conhecimento do Presidente".

3 .

O pendor autoritário de Mawete J Batista, acrescido da sua ostensiva falta de preparação, serve dois objectivos aparentemente contraditórios:

- Contribui para a criação de uma atmosfera propiciadora de pressão política e de temor público – considerada

- Permite facilmente erigi-lo em

Em

- Ajustamento a novas realidades político-sociais.

- Oportunismo eleitoral (melhorar a

Ao invés da adopção do espírito de maior flexibilidade nas políticas do regime para Cabinda que as tendências deixavam prever, tem-se registado um endurecimento, ilustrado em casos de mais severa vigilância da população por parte do
A manutenção de Mawete J Batista no cargo, considerada paradoxal à luz de critérios de racionalidade política em razão dos quais a sua fraca reputação pessoal e política seria penalizada, é atribuída a "subtilezas" da política do regime do MPLA para Cabinda – sua concepção e aplicação. "vantajosa" para desencorajar ou controlar focos individuais ou colectivas de separatismo. "bode expiatório" de alegados desvios excessos, caso isso sirva futuras conveniências do regime de criar um clima de desanuviamento e apaziguamento interno. Fev.2012 foram conhecidos em meios restritos factos e sugestões de que as autoridades estariam mais receptivas à ideia da concessão a Cabinda de um estatuto de autonomia política e administrativa. A mudança de atitude que tal cenário representava (autenticidade não verificada), foi associada a factores como os seguintes: performance do MPLA face às eleições que se avisinham). SINSE e de atentados contra guerrilheiros separatistas da FLEC.

4 .

Estas ocorrências (em

A par das acções de eliminação de chefes da

Nas avaliações internas com base nas quais estas acções são postas em marcha, os campos de refugiados constituem

Em meios de Em Mar.2012 os comandantes da FLEC João Alberto Gomes "Noite e Dia" e Mazina, foram raptados em território da Rep Congo, a ca de 30 kms da fronteira de Massábi, Cabinda. "Noite e Dia" substituíra no comando da FNorte Gabriel Nhemba "Pirilampo", que há ca 1 ano fora também raptado e assassinado (sinais de tortura). Jun.2011 fora igualmente registada a morte, em circunstâncias análogas, de outros 2 comandantes da FLEC, Maurício Sabata e "Vinagre") são consideradas resultado de "covert actions" de forças especiais angolanas, executadas nos países vizinhos com base em cumplicidades das autoridades e influências locais. FLEC foi também referenciado um "forcing", levado a cabo por "operativos" de branches da Segurança, em certos casos apoiados por militares, no sentido de coagir/aliciar (em alternativa, raptar) refugiados de Cabinda nos países vizinhos tendo em vista levá-los de volta à terra natal. "bases de refúgio" de grupos de guerrilha em movimentos de retirada táctica do território – após execução das suas acções ou sob pressão de acções de perseguição de forças governamentais. intelligence que acompanham a situação em Cabinda, a linha actual da política do regime configura uma aplicação destinada a enfraquecer ou neutralizar a ala militar da FLEC, com condição prévia para iniciativas políticas susceptíveis de conduzir a uma autonomia do território em condições de menor risco.

5 .

No território tem sido assinalada a presença frequente, em As políticas do regime para Cabinda são delineadas e acompanhadas na sua execução por um "directório" a funcionar na esfera da PR sob a "orientação" de JES e, de forma mais constante, do chefe da Casa Militar, Gen M H Vieira Dias "Kopelipa" – este assistido por alguns "especialistas". "visitas de ajuda e controlo", do Gen A. José Maria, chefe do SIM-Serviço de Inteligência Militar e de Fernando Manuel, um alto quadro do SINSE, especialista em acções especiais, e que presentemente dirige o mesmo.

JES desaprecia contactos de visitantes estrangeiros com oposição

Quero lá saber! Se assim o querem assim será. Até porque
parece que não faz parte dos meus Termos de Referência.
Ou faz? Consulto depois no meu regresso

José Eduardo dos Santos (JES) ordenou o cancelamento de uma audiência que estava previsto conceder, 7.Mar, a Wendy Sherman, subsecretária de Estado dos EUA – gesto indicativo de desagrado pelo facto de a mesma se ter antes reunido com representantes de 3 partidos da oposição – UNITA, FNLA e PRS. Em Fev o SG ONU, Ban Ki-moon, não se encontrou com os partidos da oposição, como supostamente pretendera, devido a "subtis obstruções" das autoridades angolanas com as quais foi delineado o programa da sua visita. As autoridades não apreciam a realização de contactos com partidos da oposição por parte de entidades estrangeiras de visita oficial a Angola. Alegam que tal procedimento não é conforme com a "praxis" das relações internacionais, enfatizando mesmo que governantes angolanos de visita a outros países limitam por norma os seus contactos às respectivas autoridades nacionais. Referem igualmente que as "circunstâncias especiais" que no passado justificavam o alargamento à oposição interna de contactos formais de visitantes estrangeiros, se esgotaram com o fim do processo de paz e a implantação de um poder legalmente constituído. A atitude das autoridades é, porém, ditada por razões adicionais, não manifestadas, tais como fazer demonstrações de "firmeza" sobre parceiros externos e tentar contrariar oportunidades de visibilidade à oposição. As reacções de desagrado provocadas por contactos com a oposição por parte de visitantes estrangeiros, é proporcional à importância dos países que os mesmos representam. Em Jul.2011 foi objecto de acentuado desapontamento uma deslocação de Angela Merkel à sede da UNITA, Luanda, para um encontro com Isaías Samakuva.

Fonte: AM

NOVO DG DA ECCLESIA, UM DIABO NA CASA DE DEUS

Nota Introdutoria

Presidente da Comissão de Comunicação Social da Conferência Episcopal
de Angola e São Tomé - CEAST

Hoje ao abrir o meu correio electrónico do serviço, dei-me com a mensagem, cujo o texto publico abaixo. Alguns que terão acesso a este texto poderão criticar-me o porque que o publiquei. Esta foi a pergunta que fiz a mim mesmo depois de ler e antes de o publicar. E decidi publica-lo neste espaço porque a pessoa que me enviou e que faço questão de deixar a sua assinatura no texto, enviou-me com o propósito de ser amplamente divulgado, só que, profissionalmente não achei ser uma informação para partilhar na lista de distribuição que normalmente uso no meu serviço, mas por outro lado, também achei que estaria a lesar o direito a liberdade de expressão e de opinião do Osvaldo António Junior, que infelizmente não o conheço.



Ministro de Estado e Chefe da Casa Civil



Agora, pergunte-me se concordo com tudo que escreveu? Certamente não. E explico porque. Tal como o MPLA faz, penso que a CEAST também tem bispos e padre ao  serviço do sistema e o faz. Me explico, na estrutura da igreja católica os padres devem obediência ao bispo e o que esta a acontecer na minha opinião é fazer do DG da Rádio de pode expiatório e infelizmente como sempre não conseguimos dizer não.

Na minha opinião, os profissionais da Rádio devem olhar a isto que esta a acontecer como problema geral e não personalizar, porque personalizando vão adiando a resolução do problema. Na minha língua materna existe um ditado que diz "calia upindi, mbumbuangolo ka cosile" traduzido significa o que afecta a perna não iliba o joelho. Lição moral: Se alguém esta a ser vitima de qualquer coisa, não penses que não lhe afetará.

Convido a todos que tiverem acesso a este artigo a debater o seguinte tema:

Onde esta o problema, na Rádio Ecclesia ou nos bispos que compõem a CEAST?

És o tema em debate, como diz o Manuel Vieira, que até hojé o debate da Rádio esta sem graça, perdendo 10-0 com a Rádio Nacional.

O artigo que recebi segue abaixo.

DG DA ECCLESIA, UM DIABO NA CASA DE DEUS

Conferência Episcopal de Angola e São Tomé

Hoje li uma vez mais os jornais, fui ao facebook e disse: chega! É demais. O que é que se está a passar na Rádio Ecclesia. Que bicho mordeu o novo Dg DA Ecclesia? Onde está a rádio dos sem voz? Parei. Pensei e notei que estava a tremer de tanta raiva e por achar que não é esta a igreja idealizadfa pelos meus pais e o meu falecido padrinho. Depois de ter passados alguns minutos no quintal da Rádio, saído da igreja, decide escrever essas linhas. Não sei se é uma critica ou crónica. Mas sei que escrevi. E fi-lo porque de modos algum aceito o que se está a passar na rádio da Ecclesia, ou melhor, na Rádio da Igreja.

Acompanho a Rádio Ecclesia há anos, mas muitos anos mesmo que cheguei a ter um rádio que em todas as sintonias só se ouvia R.E 97.5 FM. E notei isso quando um dia tencionava ouvir a RNA depois de daqueles supostos disparates na Assambleia Nacional sobre os “sulanos” que nunca chegaram a ser pronunciados. Disse para mim mesmo, vou ouvir os inflamados editoriais da Rádio Nacional. E do fundo do coração desejei que fosse o meu amigo Eduardo Magalhães. O vozeirão dele é fixe para os bons e maus monetos. E lá cliquei 93.5. Qual foi meu espanto ao me apercerber que continuava a ouvir Ecclesia! Regulei então o botão do meu pequeno rádio por todas as frequências e só dava a rádio da igreja. Corri para o carro para puder ouvir a Nacional. Só assim me livrei da Igreja rádiofónica. E até hoje sinto saudades daquele rádio que nunca me deixou mal no que se refere a rádio da CEAST. Mas estou muito desiludido. Muito decepsionado. Muito envergonhado com o comportamento de um tal Padre Kintino Candanji, o novo Director da Rádio Ecclesia.

DG da Rádio Ecclesia

Minha mente ficou turva quando comecei a ler os jornais de fim de semana. Disse para mim mesmo, meu Deus o que se está a passar naquela casa Pai? Sintonizei e ouvir, estavam todos animados. Sofriam no silêncio. Pensei: Vou fizer uns telefonemas. A minha perguta foi, mas o novo DG da Eccleia não é um Padre? E a resposta foi:- Yá. É de Benguela. E gosta bué de damas. Mas não queira saber disso. Queria apenas confirmar se se tratava mesmo de um Padre. Desliguei. Mas fiquei inquieto. Pergutei a um colega ao lado: Sabes o que se passa da De Confiança? – Estão todos comprados, disse sem pestanejar.

Senhor, Ide a Casa dos que não ouvem o seu Clamor

Encotei-me e pus a mente a funcionar. Lembrei de todo o que meus pais diziam em relação aos Padres e pude perceber que Eles falavam de um anjo; de um Santo, uma pessoa pura que ajudava a limpar a sociedade das suas imundices. De um amigo das pessoas que ouvia até os seus inimigos em segredo religioso durante a confição. Lembrei da minha falecida mãe dizer que me ia queixar ap Padre por estar a chegar tarde. Voltei em mim e conclui, sim, Padre é sinónimo de boa pessoa. Mas esse novo director da Ecclesia é realmente tudo isso que as pessoas dizem ser? Era realemente um homem frio; calculista, incompetente, teimoso, que erra sobre o erro; um absolutista,cara de pau, inimigo dos funcioários, ignorante, que já se desentendeu com toda a gente? Não é verdade. Não acreditei e carreguei o meu telefone para fazer mais umas chamadas. Liguei para alguns kambas da Rádio Ecclesia. Uns falaram e outros soltaram fogo. Peço perdão, pois vós não vos apercebestes que vos estava a inquirir com este fim. Aí o céu veio-me sobre a cabeça. Ninguém elegiou o homem. Ninguém falou nada de bom. Ninguém o tratou por Padre. Todos o detestaram. O maldisseram.E tive de ouvir coisas como:- Ele não sabe nada! Ele é um diabo em pessoa! Ele é um c… não vou repetir o que ouvir uma senhora dizer! Quem? aquela satanás!? Uma apenas mixoxou. Mas quem é esse homem meu Deus? E por fim, um deles disse:- Diabo tentou a CEAST e a CEAST cedeu. Esse homem é o pior que já conheci em toda a minha vida. Mexe na grelha. Ultrapassa os chefes. Ofuscou a directora administrativa. Se apoderou dos carros. Tirou os relatos de futebol. Proibe coisas e pessoas. Mexe nas noticias. Até jornal quer escrever. Supreende os editores e altera as notícias nas suas costas. Nem os seus respeita e quer fazer tudo. É uma cobra que se aconselha com outra cobra. Desabafou alguém. Aí comecei a perceber que havia mais uma pessoa no rolo. Lembrei então do que lera no jornal e logo perguntei: A Vanda é amiga dele? Só cobras e lagartos contra a Vanda. A mesma Vanda que os jornalistas citam nos jornais com orgulho afinal é uma das pontas do yceberg? Epa, fiquei de boca!

Juntei esses atributos e decide intitular o meu escrito: NOVO DG DA ECCLESIA, UM DIABO NA CASA DE DEUS. E se tivesse a modesta intenção de escrever um livro, confesso-vos que o título seria: DIABO DESCEU E FOI MORAR NA ECCLESIA.

Mas não me contentei com o que ouvi. Fui lá. Simulei que queria ir a CEAST e fui. Mas antes fiquei num longo banco castanho a entrada da Rádio Ecclesia e perguntei como não quer nada: - Irmão quem é o director da Rádio? A resposta foi:- Aquele diabo que está alí de uma camisa afriacana. Mesmo sem saber quem Eu era, o homem disparou essas palavras como uma bala atirada contra Bin Laden e mordia os dentes que logo notei: Esse é mais um dos que odeia o tal DG. Levantei-me de caxexe e pus-me a admirar o homem. Um homem franzino, desprotejido, com uma roupas largas num corpo pequeno. Pude ver que falou com duas pessoas. E durante essa conversa o Padre sorria, mas meus irmão, confesso-vos que vi Lúcifer! Aquele era um sorriso que trazia por dentro um pensmento nada bom. Parecia que o tal desconfiava das pessoas. Digo isso porque olhava constantemente para os lados.

Sai Rádio Ecclesia e fui a igreja. Ali mesmo a dois passos. Rezei durante pouco tempo. Pedi a Deus que olhasse pelos trabalhadores da Rádio. Que seus ódios contra aquele homem reduzisse. Que o bem reinasse naquela casa. Mas acima de tudo que a CEAST fizesse alguma coisa, pois a minha conclusão foi: Esse Padre está a manchar o bom-nome da minha santa igreja mãe. Esse Padre está a casuar destúrbio no seios dos ouvintes. Esse Padre enganou os Bispos. É o homem errado, no lugar errado. Enfim, NOVO DG DA ECCLESIA, UM DIABO NA CASA DE DEUS.

Assinado: Osvaldo António Júnior

Comité de Acção do Partido do MPLA do Bairro Chavola na cidade do Lubango demite-se

O Comité de Acção do Partido do MPLA (CAP) numero vinte do bairro da Tchavola na cidade do Lubango demitiu-se em bloco dia 08 de Fevereiro de 2012.

Governador Issac Maria Francisco dos Anjos

Na base estão acusações fortes feitas pelo chefe do executivo local Isaac Maria Francisco dos Anjos que os acusa de serem os mentores da venda ilegal terrenos sem provas e estarem na base de boicotarem a população a não confeccionarem adobes(bloco de terra comprimida) para poderem construir suas habitações.

De acordo com uma carta assinada pelos visados endereçada ao comité provincial do partido dos camaradas nesta parcela do pais bem como algumas organizações não governamentais em que se destaca a Associação Construindo Comunidades, ACC, que desde muito cedo se debateu com o governo provincial, pela falta de condições a que os populares retirados do ramal do caminho de ferro de Moçamedes  e  junto da margem dos rios Mukufi e Kakuluvale foram submetidos a sensivelmente dois anos.

O referido Comite de acção que era composto por sete(7) membros de direcção  dos quais duas(2) são do sexo femenino e cinco(5) do sexo  masculino  no total eram166 militantes dos quais 120 do sexo femenino e  44 do sexo masculino e era liderado pelo senhor Tomas Sapoco a quem Isaac dos Anjos chamou nomes insultuosos diante de todo mundo e ate mesmo de ser da UNITA.

A falta de condições básicas para as populações da área também não são postas de lado pois o posto medico ali posto tem capacidades para responder a demanda visto que ainda regista a falta de médicos e enfermeiros para alem de fármacos para acudir algumas doenças, os furos de agua são insignificantes  de acordo ao documento em nossa posse a carência e total.

A campanha feita aos  nossos irmãos da Somalia  de acordo com os mesmos deviam ser alocados para eles pois o MPLA se debateu sempre com princípios coerentes que são resolver os problemas do povo e este povo que eles controlavam e procuravam ajudar não tem importância, dai acharam por bem deitar a toalha ao tapete para deixarem de serem perseguidos pelo governo da Huila.

Recorde-se que este povo foi desalojado a dois anos ate a data presente não há grandes melhorias no seu nível de vida salvo com o período da campanha das eleições que se avizinham os camaradas terão de envidar muitos esforços

Fonte: AV

Ressurge hipótese de M Vicente como Vice Presidente

1. Aumentou a probabilidade da apresentação do nome de Manuel Vicente como segunda figura da lista do MPLA às eleições gerais de Set.2012 – o que, em caso de vitória eleitoral do partido, tida como "praticamente certa", conduzirá à sua ascensão ao cargo de Vice Presidente.

O "reavivamento" da hipótese de M Vicente figurar como segundo nome da lista começou a verificar-se no seguimento da consolidação por que nas últimas semanas passou o cenário da candidatura presidencial de José Eduardo dos Santos (JES) – de momento já considerada definitiva.

Ainda para Jan está prevista uma reunião do BP/MPLA destinada a aprovar os nomes dos candidatos a PR e a Vice Presidente a apresentar na lista do partido às referidas eleições. A marcação da data da reunião depende da conclusão de discretas iniciativas, ainda em curso, destinadas a "fechar" a questão M Vicente.

Entre as aludidas iniciativas avultam encontros programados ou circunstanciais de JES e de personalidades do seu círculo, mas também de membros da família presidencial, com membros do BP/MPLA – em especial os mais proeminentes, capazes de influenciar os restantes, assim como os ainda renitentes.

2. A manifestação de tendências internas mais favoráveis à ideia de M Vicente vir a ser Vice Presidente, diversa de um clima menos complacente notado anteriormente (AM 593), é atribuída a factores como os seguintes:

- O anúncio público, Nov.2011, da disponibilidade de JES para se candidatar; efeitos concludentes da iniciativa na definição do quadro eleitoral – até então dado como incerto.

- A noção, intuída ou baseada em factos, de que M Vicente é o preferido de JES como Vice Presidente – um factor considerado suficiente para influenciar/condicionar indivíduos ou grupos avessos ao nome.

- O comprometimento da hipótese de Fernando da Piedade Dias dos Santos, por razões de saúde e de reputação; transferências de apoios respectivos para M Vicente.

O anúncio da disponibilidade de JES para se candidatar fez entrar em refluxo movimentações internas, algumas das quais de rebeldia latente, influenciadas por sentimentos de incerteza em relação à sua decisão. O fenómeno ocorreu paralelamente a um clima de acentuada contestação política da sua pessoa.

A menor aceitação do nome de M Vicente, então registada, foi, em parte, considerada reflexo do referido clima político; sobretudo de percepções segundo as quais JES, supostamente disposto a retirar-se, pretendia fazer-se substituir por M Vicente, considerado desprovido de estatuto e experiência política.

3. A primazia que JES de facto dá a M Vicente como seu futuro substituto, incluindo a fase de "tirocínio" da vice presidência, assenta nos seguintes argumentos:

- De natureza política: está à altura de assegurar uma transição tranquila, mantendo o ambiente de estabilidade e reconciliação; conhece os meandros do funcionamento do regime; tem prestígio externo acumulado à frente da Sonangol.

- De natureza pessoal: goza da sua amizade e confiança plena; também da parte de figuras da família e do círculo presidencial.

A "ideia" de JES em relação a M Vicente como Vice Presidente contempla a possibilidade de delegar nele poderes executivos mais vastos do que os conferidos ao actual titular do cargo, ao qual apenas estão reservados os assuntos sociais. Sob a alçada de M Vicente ficaria a cooperação internacional e a indústria petrolífera.

4. A recente recondução de M Vicente como PCA da Sonangol, inicialmente vista como comprometedora da sua entrada na vida política aparenta, antes, ter sido um artifício destinado a facilitar a aceitação do seu nome – por via do exercício de influências próprias da liderança da companhia, que assim continuam nas suas mãos.

 Fonte: AM